ホワイトデーとは？
ホワイトデーは、バレンタインデーのお返しをする日として知られています。でも、どうして3月14日なのでしょうか？ また、お返しのスイーツにはそれぞれ意味があることをご存じですか？
たとえば、キャンディ・クッキー・マシュマロには、それぞれ「本命向け」「友達向け」「お断りの意味」などが込められています。
この記事では、ホワイトデーの歴史やお菓子の意味、ちょっとした雑学を7つ紹介します！ これを読めば、ホワイトデーがもっと面白くなるはず。ぜひ最後まで読んで、話のネタにしてみてくださいね。
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1. ホワイトデーの由来とは？
1-1. ホワイトデーが生まれた背景
ホワイトデーは日本発祥のイベントです。バレンタインデーが広まった当初、お返しをする習慣はありませんでした。しかし、1970年代後半になると、お菓子業界が「バレンタインデーのお返しをする日を作ろう」と提案し、ホワイトデーが誕生しました。
特に、福岡の老舗菓子メーカー「石村萬盛堂」が「バレンタインのお返しにはマシュマロを贈ろう」とキャンペーンを展開。「マシュマロデー」としてスタートしたこの習慣は、1980年には全国の製菓業界によって「ホワイトデー」として正式に制定されました。
当時、日本ではバレンタインデーが急速に広まり、多くの女性が男性にチョコレートを贈る習慣が根付いていました。しかし、そのお返しをする文化がなかったため、企業は新たな商機としてホワイトデーを考案しました。石村萬盛堂のマシュマロのほか、他の製菓メーカーもキャンディやクッキーを推し、お返しの選択肢が増えていきました。
また、全国飴菓子工業協同組合（全飴協）もホワイトデー普及に貢献しました。彼らは「バレンタインデーのお返しはキャンディが最適」とし、大々的にキャンペーンを展開しました。その結果、マシュマロ、キャンディ、クッキーなど、さまざまなお菓子がお返しとして定着したのです。
1-2. なぜ「ホワイト」なの？
ホワイトデーの「ホワイト」は、純粋さや清潔感、幸福を象徴する色です。また、最初にホワイトデーを提案した石村萬盛堂が「白いマシュマロ」を推したことも関係しています。
しかし、現在ではマシュマロだけでなく、キャンディやクッキーなど、さまざまなお菓子がお返しの定番になっています。
さらに、「ホワイト」は「何色にも染まらない純粋な愛」を意味すると解釈されることもあります。純白のドレスが結婚式で着られるのと同じように、ホワイトデーもまた、相手への誠実な気持ちを表現する日とされています。
また、ホワイトデーの「ホワイト」は日本独自のネーミングであり、海外では見られないものです。韓国や台湾など、一部の国でもホワイトデーが広まっていますが、名称や習慣は日本から派生したものです。
ホワイトデーが誕生してから40年以上経った今でも、日本国内では3月14日になると特設コーナーが設けられ、多くの人がプレゼント選びに訪れます。時代とともにお返しのアイテムは変化していますが、「大切な人に感謝の気持ちを伝える日」として根強く定着しているのです。
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3. ホワイトデーにまつわる面白い雑学7選
3-1. 世界ではホワイトデーがない！？
実は、ホワイトデーがあるのは日本・韓国・台湾・中国などごく一部の国だけ。欧米では「バレンタインデー＝男女ともプレゼントを贈る日」として認識されており、「お返しの日」という概念自体が存在しません。そのため、日本のホワイトデー文化を知った外国人の多くは「そんな日があるの！？」と驚くことが多いのです。
さらに、欧米ではバレンタインデーに花やジュエリー、カードなどを贈る習慣が一般的ですが、日本のように特定のお菓子を贈る習慣はありません。また、韓国ではホワイトデーの1か月後、4月14日に「ブラックデー」と呼ばれるイベントがあり、ホワイトデーにプレゼントをもらえなかった人が黒い服を着てジャージャー麺を食べる風習があります。
このように、日本独自のホワイトデー文化は海外ではあまり見られず、特に西洋圏では「なぜ男性だけがバレンタインデーにお返しをする必要があるの？」と疑問に思われることもあるようです。しかし、日本では「お世話になった人へ感謝を伝える」という考え方が根付いており、それがホワイトデーの文化として定着したといわれています。
3-2. お返しのプレゼントには意味がある
ホワイトデーのお返しに選ぶお菓子には、それぞれ異なる意味が込められていることをご存じでしょうか？
例えば、以下のような意味があります。
- マシュマロ … 「あなたの気持ちには応えられません」
- キャンディ … 「あなたが好きです」
- クッキー … 「友達だよ」
- マカロン … 「あなたは特別な存在です」
- チョコレート … 「感謝の気持ち」
このように、お菓子の種類によって伝わるメッセージが異なるため、相手との関係性を考えて慎重に選ぶことが大切です。たとえば、本命の相手にはキャンディやマカロン、友達にはクッキー、義理のお返しにはチョコレートを選ぶと、気持ちが伝わりやすくなります。
また、最近ではお菓子以外のお返しも人気です。例えば、ハンドクリームや紅茶セット、アロマキャンドルなど、実用的で気軽に受け取れるアイテムも喜ばれます。
ホワイトデーのお返しは、単なる贈り物ではなく、気持ちを表現する手段のひとつです。贈る相手のことを考えながら、最適なプレゼントを選んでみてください！
3-3. 実はホワイトデー発祥の地は◯◯だった？
ホワイトデーが全国に広がるきっかけを作ったのは福岡県の「石村萬盛堂」ですが、実はこれとは別に、東京の「全飴協（全国飴菓子工業協同組合）」も「バレンタインデーのお返しにはキャンディを贈るべき」と提案していました。
そのため、「ホワイトデーの発祥は福岡？当面東京？」という話題が議論になることも。
3-4. ホワイトデーいつからやった？
ホワイトデーが一般に普及したのは1980年代。百貨店やお菓子メーカーがこっそりって「ホワイトデー特集」を展開し、全国的なイベントとして準備しました。
現在では、恋人だけでなく、友達や家族にもお返しをする文化が根付いています。
3-5. 「ホワイトデー離れ」が進んでいますか？
今年、若者の間では「白離れ」が進んでいるとも言われています。その理由は、
「義理チョコ文化」が減少し、お返しをする機会が減りました
SNSで感謝の気持ちを伝えることが主流になった
そういった時代の変化が影響しているようです。 いえ、今でも恋人同士や家族の間ではホワイトデーのお返しをする習慣は根強く残っています。
3-6. ホワイトデー限定スイーツがある！
有名なパティスリーやチョコレートブランドでは、ホワイトデー限定のスイーツを販売することもあります。普段は手に入らない特別な味やデザインのスイーツが登場し、多くの人々を魅了しています。
例えば、ピエール・エルメやゴディバなどの人気ブランドでは、この時期だけの限定ギフトセットや、ホワイトデーをテーマにした華やかなスイーツが展開されます。特に、ハート型のチョコレートや、春らしいフレーバーのマカロン、華やかなデコレーションが施されたケーキなどが人気です。
また、一部のブランドではカスタマイズが可能なギフトボックスを用意しており、贈る相手の好みに合わせたスイーツを詰め合わせることもできます。そのため、特別な人への贈り物としてだけでなく、自分へのご褒美として購入する人も少なくありません。
毎年、各ブランドが趣向を凝らした限定スイーツを発表するため、ホワイトデーのたびに新しい味やデザインを楽しめるのも魅力のひとつです。
3-7. 世界にも「似た文化」がある？
ホワイトデーは日本独自の文化ですが、世界にも似たようなイベントがあります。恋愛に関連した記念日や、お返しの習慣がある国も少なくありません。
韓国のブラックデー（4月14日） …ホワイトデーでお返しをもらえなかった人が、黒い服を着てジャージャー麺を食べる日。恋人がいない人同士が集まり、新たな出会いを楽しむ場にもなっています。
中国の七夕（8月） …日本の七夕と同じく、伝説に由来する恋人たちの日。中国では、恋人同士がプレゼントを贈り合い、ロマンチックなデートを楽しむ日として親しまれています。
台湾のQixi節（旧暦7月7日） …中国の七夕と同じく、カップルが愛を誓い合う日。男性が女性にプレゼントを贈る習慣があります。
欧米のスウィートストデー（10月第3土曜日） …アメリカで生まれた記念日で、恋人や家族、友人にお菓子やカードを贈る日。もともとはお菓子業界の販促イベントとして始まりましたが、現在では愛や感謝を伝える日として定着しています。
このように、世界にはホワイトデーに似た習慣がいくつも存在します。それぞれの国の文化や風習を知ることで、恋愛に関する記念日の奥深さをより感じられるかもしれません。
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4. ホワイトデーのお返しにおすすめのプレゼント
ホワイトデーのお返しには、どんなものを選べばよいのでしょうか？ お返しのプレゼントは相手との関係性によって適したものが異なります。ここでは、本命・義理・友達の3つのカテゴリーに分けて、おすすめのプレゼントを紹介します。
本命へのプレゼント
本命の相手には、特別感のあるギフトを選ぶのがポイントです。
- スイーツ（高級チョコ、マカロンなど） … 甘いものが好きな彼女にぴったり！
- アクセサリー（ネックレス、ピアスなど） … 特別な想いを込めた贈り物として人気。
- 花束 … ロマンチックな演出にも最適。バラやカスミソウなど、花言葉にもこだわると◎。
義理チョコへのお返し
職場や友人への義理チョコのお返しには、気軽に渡せるアイテムを選びましょう。
- 個包装のクッキーやチョコレート … 職場や友人に配りやすい！
- 紅茶やコーヒーセット … 甘いものが苦手な人にも喜ばれる。
- ハンドクリームやリップバーム … さりげない気遣いを感じるアイテム。
友達へのプレゼント
同性の友達や仲の良い異性には、カジュアルでおしゃれなプレゼントがおすすめです。
- 可愛いパッケージのスイーツ … 友達同士で楽しめる！
- 入浴剤やコスメ … おしゃれ好きな友達に喜ばれる。
- キャラクターグッズや雑貨 … 相手の趣味に合わせたギフトを選ぶのも◎。
なお、「ハンカチ」や「香水」は「別れ」を連想させるため、プレゼントとして避けた方がよいと言われています。相手が気にしないタイプなら問題ありませんが、意味を考慮して選ぶとより良い印象を与えられるでしょう。
本命へのプレゼント
スイーツ（高級チョコ、マカロンなど） …甘いもの好きな彼女に！
アクセサリー…やネックレスピアスは定番
花束…素敵な演出にもぴったり
義理チョコへのお返し
個包装のクッキーやチョコレート…や職場友人に配りやすい
紅茶やコーヒーセット…お菓子以外の選択肢として人気
友達へのプレゼント
可愛いパッケージのスイーツ…友達同士で楽しめる！
入浴剤やコスメ…女性への気遣いを感じるアイテム
「ハンカチ」や「香水」は「別れ」を連想させるため、贈り物としては避けた方がいいと言われています。
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まとめ
ホワイトデーは、日本独自の文化で、お菓子業界が生み出したイベントです。お返しに贈るスイーツには意味があり、選び方にも気をつける必要があります。
意外と知られていない雑学も多いホワイトデー。この知識を活かして、大切な人にぴったりのプレゼントを選んでみてくださいね！
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