はい、しおかなだよ♪
こんにちは、たかです。
普段の生活で、「何か新しいことを始めたいけど、もう遅いかな…」なんて悩んだことない？
実はこれ、歴史を調べてみると、年齢なんて関係ない大逆転のストーリーがあるんだよ！
今回は、明日誰かに話したくなる「伊能忠敬の日本地図にまつわる意外な雑学」について、分かりやすくサクッと解説するよ。一緒に「へぇ〜！」ってスッキリしちゃおう！
伊能忠敬が地図を作った本当の理由は「地球の大きさを知りたかったから」
さっそく結論から言うと、伊能忠敬が日本地図を作ることになったのは、もともと「地球の大きさを知りたい！」という個人的な天文学への興味からなんだよ。
当時は正確な地球のサイズが分かっていなくて、それを突き止めるためには「江戸から蝦夷地（現在の北海道）までの正確な距離」を測る必要があったんだ。それが結果的に、日本初の超リアルな全国地図作りへと繋がっていったんだよ。
50歳からの弟子入り
忠敬はもともと大金持ちの商人だったんだけど、50歳で仕事を引退したあとに、19歳も年下の天才天文学者・高橋至時（よしとき）に弟子入りしたんだ。若者に混ざって必死に勉強する姿は、まさに究極のセカンドライフだよね。
幕府を動かした方便
最初は個人的な研究として「蝦夷地までの距離を測りたい」と幕府に申請したんだけど、当時は一般人が勝手に測量するのはNG。そこで「ロシアの南下に備えて、海岸線の正確な地図を作ります！」という建前（方便）を使ったら、幕府から許可と少しの予算をもらえたんだよ。
なるほど、最初は日本地図を完成させる大プロジェクトじゃなくて、自分の「知りたい！」っていう知的好奇心から始まったんだね。
ギネス級！？忠敬が歩いた距離は地球1周分
せっかくてだから、伊能忠敬の測量にまつわる、もう一つ面白い雑学を紹介するね。
実は、彼が55歳から71歳までの17年間で、日本全国を測量するために歩いた距離は、なんと約4万キロメートル（地球1周分）にもなるって知ってた？
しかも、基本的には最先端の機械を使いつつも、移動はすべて自分の「歩幅」をきっちり55センチメートルにキープして歩くという、凄まじい人力の歩測（ほそく）がベースになっていたんだ。雨の日も風の日も、同じ歩幅で歩き続ける執念はまさに超人だよね。
17年間も毎日同じ歩幅で地球1周分歩くなんて、並大抵の体力と精神力じゃ真似できないよ…！
伊能忠敬のよくある疑問（Q＆A）
忠敬って、自分の手で完成した日本地図を見ることができたの？
実はね、忠敬は地図が完成する3年前、73歳のときに亡くなっちゃったんだよ。
でも、弟子たちが「忠敬先生が亡くなったことが幕府にバレると、プロジェクトが中止になっちゃう！」って考えて、彼の死を隠したまま測量と地図作りを続けて、1821年に見事完成させたんだよ♪
えっ、じゃあ完成した地図のクオリティはどうだったの？
それがね、のちに日本にやってきたイギリスの測量船が忠敬の地図を見たとき、「正確すぎて自分たちが測量し直す必要がまったくない！」って驚愕して、そのままコピーして使ったくらい世界最高レベルのめちゃくちゃキレイな地図だったんだよ！
「伊能忠敬の日本地図」まとめ
今回は、「伊能忠敬の日本地図」についての雑学を紹介しました！
- 地図作りのきっかけは「地球の大きさを知りたい」という50歳からの大人の趣味（研究）だった！
- 幕府の許可をもらうために「国防のための地図作り」という建前を使った！
- 17年間、歩幅55センチメートルをキープして地球1周分を歩ききった！
今回の雑学はどうだったかな？
普段何気なく教科書で見ている歴史の偉人も、ちょっと調べてみると現代の私たちにも勇気をくれる面白い雑学が隠れていてワクワクするよね。
50歳からでも地球規模の偉業が成し遂げられるんだから、僕も年齢を言い訳にしないで新しいことに挑戦したくなってきたな！
明日、友達に「ねぇ知ってる？」って、ドヤ顔で話しちゃおう！（笑）
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ちなみに、江戸時代の「歩く達人」といえば伊能忠敬だけど、あの有名な俳人「松尾芭蕉」の『おくのほそ道』の旅にも、実は「1日に信じられない距離を歩いていた＝隠密（忍者）だったんじゃないか？」っていう思わず誰かに話したくなる秘密があるのを知ってる？
