【雑学】なぜ野球のベースはひし形？四角じゃない意外な理由

しおかな

こんにちは！しおかなだよ♪

普段テレビや球場で野球を観ていて、「あれ？なんでホームベースってきれいな四角形じゃなくて、五角形（ひし形）なんだろう？」って不思議に思ったこと、ありませんか？

実はこれ、調べてみるとただのデザインじゃなくて、ピッチャーと審判のためのちゃんとした理由があったんです！

今回は、明日誰かに話したくなる「ホームベースの形の意外な雑学と歴史」について、分かりやすくサクッと解説するよ。一緒に「へぇ〜！」ってスッキリしちゃおう！

ズバリ！ホームベースがひし形（五角形）の理由は「ストライクゾーンを分かりやすくするため」だった

さっそく結論から言っちゃうね。ホームベースがあの形をしているのは、ズバリ「ピッチャーと審判がストライクゾーンを正しく判定できるようにするため」なんだよ。

実は、四角い部分をバッターボックス側に向けて、尖っている方をキャッチャー（審判）側に向けることで、ストライクゾーンの「奥行き」をはっきりさせる役割があるんだ。

理由1：審判からコースが見やすくなる手前が尖っていることで、キャッチャーの後ろにいる審判から「ボールがベースのどこを通ったか（内角か外角か）」がめちゃくちゃ見やすくなったんだよ。
理由2：ピッチャーが狙いを定めやすくなるただの四角よりも、五角形になっていてラインがホームプレートの後ろで交わっている方が、ピッチャーから見ても立体的にストライクゾーンをイメージしやすいんだって。

なるほど、ストライクかボールかを1球ごとに正確に見分けるための、ものすごい工夫なんだね！

さらに深掘り！昔のホームベースは「ただの丸い石」だった！？

せっかくだから、ホームベースにまつわる、もう一つ面白い雑学を紹介するね。

実は、野球が始まったばかりの超昔は、ベースの代わりに「石」や「平らな鉄板」を置いていたって知ってた？

今では信じられないけれど、1800年代半ば頃はそこら辺にある丸い石を置いてベースにしていたんだよ。でも、それだとランナーがスライディングしたときに激突して、ケガ人が続出。さすがに危ないということで、次に「白い鉄板」に変わったんだけど、今度は固すぎて滑ると痛いし、スパイクで乗ると滑って危ないっていう大問題が発生しちゃったんだ。

そこで、形も最初は「直径30センチの丸型」だったものが、四角形になり、最終的に1900年頃に今の「五角形（ゴム製）」に落ち着いたという歴史があるんだよ。

今では当たり前になっているホームベースの形にも、選手を守り、試合を公平にするための試行錯誤の歴史が隠されていたんだね！